Freaks, 1932

La Parada de los Monstruos, Fenomenos
Tod Browning
Terror, Drama

Sinopsis:

"Tenemos monstruosidades vivientes..." Es asi como la frase del guia nos abre las puertas a una historia que, en su tiempo, fue mas que escalofriante.

La Historia es simple: Hans, un enano, es seducido por la hermosa acróbata, de nombre Cleopatra. Pero ella tiene un amante: Hercules, el hombre forzudo, claro. En realidad, la acrobata y Herciles pretenden arrebatarle la fortuna a Hans, planeando un matrimonio falso entre el enano y la acrobata. Sin embargo, la intervencion de los "freaks" del circo, amigos de Hans, cambia los planes y da un giro a la narracion cinematografica.

Obviamente, la critica no se hizo esperar, siendo esta demoledora. Para los tiempos que corrian, una pelicula asi fue calificada de aborrecible, obsena y grotesca. Incluso se llego a afirmar que Browning solo la habia hecho con el fin de ganar dinero.

Es cierto que la pelicula fue hecha casi sin efectos o maquillaje, usando personas con deformidades fisicas reales, muchos de ellos, realmente famosos en su tiempo. Quiza esto tambien fue un detonante para lograr que la pelicula fuera censurada (y en algunos lugares, prohibida, aun ahora) y tardara casi 30 años en volver a salir a la luz.

Una película que ahora es de culto, pero que en su tiempo le costó a Browning casi el fracaso, y a otros actores, como la Baclanova y Harry Earles, casi su carrera.

Mi Opinion:

Aunque en si, la pelicula tiene bastante simplicidad y nos provoca cierta morbosidad o encanto a la vez, no la consideraria de Terror completamente. Es verdad que la pelicua nos plantea muchos temas interesantes a discutir, como el hecho de ver como trataba, o mas bien, al dia de hoy, aun trata la gente a personas "no-normales", de forma casi siempre cruel, y apartandolos de la sociedad, como si fueran algo realmente malo.

La pelicula en si, plantea, a mi parecer, la duda de si los "monstruos" verdaderamente son los freaks del circo o las personas esteticamente normales, como el musculoso y la acrobata. Cabe resaltar que se puede ver en la cinta el hecho de querer mostrar a todas estas personas como lo que son, personas, con sentimientos igual de humanos que cualquiera, como lo son alegria, tristeza, ira y venganza.

En lo personal, la pregunta abierta a discusion seria.... ¡Quien es en verdad el monstruo aqui? ¿Los freaks con sentimientos humanos o las personas "normales" sin consciencia real?.

Y tambien, lo descrito en el Blog Pharaoke:

No sé qué tan cierto sea en que en aquellos tiempos estas personas con deformidades vivían en el glamour, o al menos con ingresos decentes, pues eran artistas. Actualmente, supuestamente se utilizan eufemismos como "personas con capacidades distintas" y se les segrega mucho, pues creo que casi no conozco discapacitados que ocupen puestos importantes o sean, como en el caso de los Freaks, artistas. ¿Los discapacitados estaban mejor cuando se exhibían "morbosamente" a pesar de que también tenían qué echar mano de otros talentos actorales y musicales y ganaban lo suficiente como para vivir bien? ¿O están mejor ahora que se utilizan nombres elegantes para llamarlos y en realidad son segregados del campo productivo de los "normales"? Y no había teleton en aquel entonces...

Curiosidades

ADVERTENCIA: Puede contener Spoilers.

*En los números 27 al 30 de "Batman: Legends of the Dark Knight" (1992) titulada "Faces" (Caras), escrita y dibujada por Matt Wagner, se cuenta como Dos-Caras se pasa dos años secuestrando a varias personas deformes para crear una micro-sociedad libre de prejuicios. Todos los seres deformes que Dos-Caras secuestra son los mismos que aparecen en "Freaks".

*Se dice que la pelicula tenia 3 finales alternativos, uno de ellos, deshechado al final, después de que salga Cleopatra transformada, salía Hércules cantando con voz de niño, que indicaba que los Freaks le habían castrado.

*Los actores llamados "Freaks" querían cobrar como estrellas de Hollywood. Además, comían separados del resto del equipo. Solo el director se atrevía a comer con ellos y más de una vez lo vieron correr hacia el servicio para vomitar.

*Los actores procedían del circo, eran freaks reales y esto prestaba al filme un realismo impactante, sincero y estremecedor.

*Durante el preestreno las cosas se pusieron tan mal, que el metraje pasó de noventa minutos a sesenta y cuatro, añadiéndose además un prólogo y un epílogo feliz, que permanecen en la versión definitiva.

*El rodaje, no exento de contratiempos, se hizo bajo el más estricto secreto para evitar la acusación de la explotación de seres desgraciados y monstruosos que ya empezaba a tomar cuerpo.

*Escena borrada: Cleopatra es mutilada en el bosque, sus piernas amputadas, su cara desfigurada. Hércules es castrado. Esto se da a entender en las escenas finales, cuando la una vez bella mujer es presentada como la mujer gallina, y Hércules aparece cantando con voz de niña casi.

*Entre las escenas borradas para siempre del filme, se encuentran precisamente el ataque directo de los monstruos hacia Cleopatra, y la castración de Hércules. En la versión final, sólo aparecen los monstruos acercándose a una aterrorizada trapecista, y la escena cambiando hacia el anunciador del circo y el público horrorizado ante la mujer gallina. Se añadió un epílogo con la reconciliación de los dos enanitos, y la union de Phroso con Venus.

Quienes son ellos?

Como se dijo, para el film se contrataron personas con enfermedades y deformidades reales, por lo cual me di a la tarea de investigar sobre ellos. He aqui lo que encontre:

Harry y Daisy Earles

Los liliputienses alemanes Harry y Daisy ("la Mae West enana") Earles en verdad se apellidaban Schneider.
Venían de una familia de 7 hermanos, 4 de ellos nacieron pequeños y se convirtieron en los liliputienses más famosos de todos los tiempos. "The Doll Family" - como se les conocía- fue muy popular en los años 20's hasta mediados de los 50's, apareciendo como artistas de feria, en circos y películas.
Harry (su nombre verdadero era Kurt) había aparecido en THE UNHOLY THREE (El Trío Fantástico-1925), de Browning, en donde había acompañado a Lon Chaney. Harry repitió su papel en el remake sonoro de la película (1930). Luego de FREAKS, Harry dejó la industria del cine para realizar algunas giras con el Circo de los Ringling Brothers y con los circos de Barnum y Bailey. La familia Earles apareció, completa, en THE WIZARD OF OZ (El Mago de Oz-1939) en el rol de munchkins. Harry también participó del western TERROR OF TINY TOWN, el único filme western cuyos actores son todos enanos.

ENANISMO: La Little People of America (LPA) define el término "enanismo" como una condición médica o congénita que impide a un adulto superar la talla de 147 cm. De acuerdo a su causa, el enanismo se clasifica en acondroplasia, oseodisplasia, condrodistrofia, y osteocondrodistrofia.

Acondroplasia: La acondroplasia es la causa más común de enanismo. Afecta a uno de cada 40.000 niños y no parece haber una diferencia entre varones y mujeres. Este tipo de enanismo implica malformaciones óseas que conducen a un desarrollo incompleto. Los acondroplásicos tienen características anatómicas específicas, como torso de tamaño normal, brazos y piernas cortos, cabeza grande, frente prominente, nariz achatada en su parte superior (entre los ojos) y dientes amontonados. Su estatura promedio es de 1,30 metros.

En inglés el término "Midget" solía ser utilizado como sinónimo de "Dwarf" (enano). Pero en la actualidad "dwarf" denonima a los enanos acondroplásicos, en tanto que "midget" sirve para denominar a las personas de corta estatura que mantienen sus proporciones humanas a pesar de su tamaño.